Billet N°1: Non au racisme!

Les humains ne manquent pas de ressources lorsqu'il s'agit de dénigrer et classifier les autres. C'est vrai pour leurs congénères mais ça l'est aussi pour les chiens. Préjugés, légendes urbaines et "on dit", qui n'a jamais était confronté à un "Votre chien est de telle race, vous ne pourrez jamais faire ça?"

Oui les chiens de race ont des traits communs, des points de caractères qui se retrouvent, c'est d'ailleurs ce qui en fait tout l'intérêt. On peut ainsi choisir un chien suivant son mode de vie, ses aspirations. Mais il ne faut pas oublier que chaque chien à son caractère propre, que dans chaque race vous trouverez des fainéants et des hyperactifs, des pots de colle et des distants, des patients et des survoltés... Et plutôt que de véhiculer des idées fausses, mieux vaudrait se renseigner sur les caractéristiques de la race dans des livres et auprès d'éleveurs. Il est des vérités avérés, le berger australien est un chien actif, le papillon est très intelligent... Chaque race a ses particularités mais ce qu'on peut faire avec un chien, ce qu'on peut lui apprendre dépend aussi de la façon dont on s'y prend.

Le problème n'est pas tant d'attribuer certains traits à une race, le problème est que très souvent ils sont faux. La plupart des préjugés qu'ont les gens vis à vis de certaines races sont faux, alimentés par des faits d'hiver, des expériences personnelles ou un bouche à oreille stupide. Par exemple, "les rottweillers sont des chiens agressifs". Faux faux et archi faux. Ce sont des chiens puissants qui ont été, à une période, utilisés à des fins condamnables. Autre exemple? "Le jack russel est un teigne, une bourrique, il n'y a rien à en tirer". Mais bien sûr... Les jacks sont des terriers, donc têtus il est vrai mais si on leur offre suffisamment d'activité et si on les éduque en respectant leur intelligence, ils sont d'aussi bonne compagnie que n'importe quel chien.

Il est facile de forcer le trait après avoir entendu des histoires d'enfants croqués ou avoir croisé des chiens tirant sur leur laisse. Mais ces raccourcis sont irritants et même dangereux. Ils incitent à choisir un chien pour de mauvaises raisons, à baisser sa vigilance parfois ou à créer des conflits de voisinage.

Si vous adoptez un pitt-bull peut être vos voisins vous regarderont ils d'un mauvais oeil. Si un de vos amis adopte un labrador peut être négligera t il d'apprendre à ses enfants comment se comporter avec un chien, sous prétexte que c'est une race amie des enfants.

Ces comportements sont déjà horripilants lorsqu'il s'agit de gens ordinaires, alors que dire lorsqu'il s'agit de personnes impliquées dans le monde du chien, voir de professionnels?

Voici un florilège de remarque qui m'ont été faites depuis que j'ai Flappy:

• Un jour que je voulais m'inscrire en Obéissance dans un club canin, l'instructrice avec laquelle je discutais m'a dit "De toute façon, étant donné la race de votre chien, vous n'arriverez pas à grand chose dans cette discipline"

Pardon? Sous prétexte que c'est un cavalier king charles et que votre club est rempli de malinois, il ne serait pas capable d'apprendre la marche au pied ou le rapport d'objet? Bien sûr il existe des races plus prédisposées que celle ci à pratiquer l'obéissance. C'est vrai que le malinois y excelle bien souvent, par sa concentration et son envie. Mais est ce une raison pour dire que d'autres races n'en sont pas capables? Le cavalier, comme tout autre chien, est très bien capable d'apprendre et ses résultats dépendent autant de la façon dont on mène l'apprentissage et dont on motive le chien que de ces capacités intrinsèques.

• Sur un forum canin que je parcourais, j'ai lu "Le cavalier king charles, j'aime pas, c'est un chien mou".

On va dire ça... Le cavalier king charles, si il faut lui reconnaitre une qualité, est un chien extrêmement adaptable. Il suivra le train de vie de son maître. Certains sont plus actifs que d'autres, mais tous suivront de bon coeur leur maître dans une balade dans les bois parce qu'il veut être avec lui. Il sera calme si c'est ce qu'on attend de lui, mais il peut tout aussi bien courir comme un fou après des feuilles mortes.

• Sur un forum Barf où je découvrais un article qui m'a beaucoup perturbé sur le rôle des carences en vitamine C dans l'apparition des dysplasies on m'a dit "C'est courant la dysplasie chez le CKC, comme plein d'autres tares".

Non. Je suis inscrite sur un forum et un groupe facebook consacrés aux cavaliers king charles. En tout cela doit bien représenter 400 chiens. Même en prenant en compte que tous les comptes ne sont pas réellement actifs, on peut considérer que les proprios d'une centaine de chiens ont lu mon message "Avez vous ce problème?". Et la réponse est non. De même éleveur et vétérinaires ont été surpris. Ce n'est pas impossible mais ce n'est pas courant. Comme pour ce qu'il s'agit du caractère et des besoins, il ne faut pas dire n'importe quoi sur la santé de certaines races, dans un sens comme dans l'autre. Il est faux de dire que le CKC est une race saine comme il est faux de dire qu'elle est sujette à beaucoup de problèmes articulaires.

• En promenant dans mon quartier, j'ai un jour croisé un homme avec une petite Ckcette. Nous nous arrêtons pour laisser les chiens faire connaissance et il me dit "C'est pas obéissant comme race".

Si Mr, tous les chiens sont obéissants si on leur apprend à l'être.

• Dans un parc, un après midi j'ai discuté avec une dame qui avait un border collie. Nous parlions sport canin et je lui ai dis que nous pratiquons l'obérythmée. Ce à quoi elle m'a répondu "Il vous faut un autre chien, vous n'arriverez à rien avec un cavalier, c'est trop distrait et pas assez sportif".

Aaaaaah les élitistes... Puis je vous dire que nous arrivons déjà à quelque chose? La capacité de concentration ça se travaille. Et Flappy est un chien très attentif. Et doit où prendre un chien très sportif pour pratiquer une discipline canine. Pas forcément. Il faut bien sûr que le chien soit dynamique, mais aussi et surtout qu'il aime ça. De plus prendre un chien très athlétique implique de le sortir souvent, longtemps et pas juste d'aller au club faire de l'agility une fois par semaine. Je ne fais pas un sport canin pour gagner mais pour passer du temps avec mon chien.

Tout ce long baratin pour dire: Y en a marre des réflexions catégoriques et cassantes, qui sont de plus infondées. Renseignez vous avant de vouloir donner des leçons aux autres.

Voilà ce qu'on peut faire avec un cavalier, chien dégénéré, distrait, fainéant et capricieux:

Baby or not baby?

Un CKC chiot est un appel aux bisous.

Qui n'a jamais eu envie d'avoir des petits bébés chiens à la maison? Ils sont tellement mignons, tellement rigolos. Et puis la tentation est grande d'avoir un Mini-Loulou. Mais élever des chiots est aussi une grande responsabilité, il faut s'engager à faire les choses bien, par respect pour la chienne, les chiots et les futurs maîtres. Voici ce qu'il faut savoir avant de se lancer:

En premier lieu, il faut savoir que faire naître une portée nécessite une grande disponibilité. Il faut être sûr de pouvoir être là quand la chienne mettra bas, pouvoir faire face aux imprévus et socialiser et éduquer les chiots.

Ensuite entourez vous de personnes compétentes, éleveurs et vétérinaires. Faire naître est plus complexe qu'on peut le croire.

Bien choisir les parents:

Le papa de Flappy: côté et testé!

Evidement les croisés et autres bâtards sont aussi mignons, intelligents et méritants que les autres, mais le fait est qu'il bien plus difficile de leur trouver une famille. Cela peut paraître élitiste de ma part de déconseiller aux croisés et autres chiens non LOF de ne pas se reproduire mais nous sommes dans un contexte de surpopulation canine, où les refuges sont pleins et des dizaines de milliers de chiens abandonnés chaque année. Et dans ce lot il y a des bâtards, des croisés, des types et très peu de LOF. Pourquoi? Parce que choisir un chien démontre déjà d'une certaine implication des futurs propriétaires. Choisir un chien LOF encore plus. Cela signifie des recherches en amont sur la race, ses spécificités et ce qu'est que l'élevage.
Je ne veux pas dire par là que tout chien LOF doit se reproduire. Je ne suis pas contre les reproductions faites par des particuliers parce qu'elles permettent à la race de conserver une certaine diversité génétique, mais comme chez les éleveurs, elle doit être responsable. Quand on choisit de faire reproduire 2 chiens, ce ne sont pas seulement 2 individus qui vont se rencontrer mais bien 2 lignées. Il faut prendre en considération plusieurs générations avant de prendre la décision de reproduire ou non son chien. Pour quelle raison? Et bien parce que votre chien peut être porteur sain ou ne pas encore avoir déclaré une maladie pourtant très fréquente dans sa lignée. Cela implique un rapport étroit avec l'éleveur de votre chien pour connaître ses antécédents sans langue de bois.
Au niveau individuel il faut impérativement tester votre chien pour les tares de la race avant toute saillie. Le caractère doit également être pris en compte et seuls les chiens ne présentant pas de problèmes comportementaux seront reproduits. Votre chien doit également avoir participé à une exposition canine pour être au minimum confirmé.
Lorsqu'on choisit une race et encore plus lorsqu'on choisit de la perpétuer c'est parce qu'on l'aime et qu'on souhaite la préserver telle qu'elle est. C'est une raison pour suivre toute cette procédure.
La deuxième raison qui est au moins aussi importante pour moi est l'amour des chiens en général. J'ose penser que si vous me lisez, c'est que vous aimez l'espèce canine. Aussi je suis sûre que vous ne souhaiteriez pas que votre chiot croisé se retrouve à la SPA parce qu'acheté sur un coup de tête ou parce que ce petit mélange shih tzu n'est pas devenu un bon petit chien de compagnie mais un vrai terrier d'extérieur, tout comme vous ne voudriez pas que votre chiot déclare une grave maladie qui handicaperait voire réduirait sa vie parce que vous aurez reproduit vos 2 chiens de race sans tenir compte des maladies génétiques pouvant exister dans leur lignée. Permettre aux gens d'adopter des chiots LOF, issus de lignées testées et de reproducteurs de bonne composition c'est leur offrir le maximum de chance de pouvoir vivre tout ce qu'ils veulent (y compris les expositions et certaines compétitions sportives qui ne sont accessibles qu'aux chiens LOF) avec ce compagnon qu'ils auront recherché et bien souvent attendu ( ce qui vous apporte à vous une certaine preuve de sérieux et diminue l'inquiétude de confier ses bébés à des inconnus).

La saillie:

Les chiennes ont généralement deux périodes de chaleurs par an. L'ovulation a le plus souvent lieu entre le 11° et 13° jour. C'est à ce moment qu'elle se laissera saillir. Il existe des méthodes pour connaitre avec certitude la date de l'ovulation: les frottis vaginaux et le dosage de la progestérone.

Le mieux est de permettre aux futurs parents de se rencontrer et de jouer ensemble avant la période de reproduction, dans le cas contraire la chienne pourrait refuser la saillie.

Côté matériel:

Accueillir une portée demande un minimum d'équipement. Il faut prévoir un endroit chaud, confortable, facile à nettoyer et calme pour installer la mère et ses chiots durant les premières semaines. Une lampe chauffante est un bon atout. Pour les plus grandes races il peut également être judicieux d'acheter des barres anti écrasement, afin que la mère ne coince pas de chiot sous elle en se tournant.

La mise à bas peut être longue et il vous faudra être au côté de la chienne durant tout ce temps. Certains éleveurs dorment même avec leur chienne les premiers jours après la naissance.

Vous aurez besoin d'une balance et d'un mètre pour contrôler la croissance des chiots, peut être aussi de biberons et de lait pour aider la maman si elle n'a pas assez de lait.

Un parc à chiot vous sera utile pour garder les chiots prêt de vous et de façon sûre durant la période de socialisation.

Et un appareil photo pour immortaliser ces moments magiques!

Un calendrier précis:

Afin d'assurer la meilleure protection possible aux chiots et à la mère, il est important que celle çi soit totalement vaccinée et vermifugée (deux semaines avant le mise à bas et deux semaines après). Il vous faudra également vacciner les chiots. Les premières injections sont faites à 7 semaines, le rappel 3 à 6 semaines plus tard. N'oubliez pas qu'il vous faudra également les identifier!

Vous aurez également à gérer le sevrage des chiots. Le passage de l'alimentation liquide à l'alimentation solide commence vers le début du premier mois. Commencez par leurs présentez des croquettes humidifiées, plus facile à mâcher. Et bien sûr, choisissez un aliment adapté.

La socialisation du chiot et son éducation:

Un chiot bien socialiser pourra ensuite
nouer connaissance sans agressivité ou crainte.

Dans la croissance du chiot, il y a une période tout à fait favorable à la socialisation et à la familiarisation qui se situe entre la 3° et la 15° semaine de vie. Durant ce laps de temps, il est important de présenter toutes sortes de situation au chiot, afin d'en faire un chien bien dans ses pattounes qui saura ensuite s'adapter à sa nouvelle vie et affronter bien des événements. Il est bon de présenter aux chiots des congénères (que vous connaissez et dont vous pouvez prévoir les réactions), aux enfants, aux hommes et aux femmes, mais aussi d'autres animaux et de les habituer à diverses bruits de la vie courante. A ces fins vous pouvez installer les chiots dans un parc dans votre salon, afin qu'ils entendent la télé, l'aspirateur, la sonnette, le micro onde... Habitués à ces bruits ils ne les craindront plus. Vous pouvez également les emmener en ville dans une poussette ou une remorque attachée à votre vélo pour les familiariser avec la ville sans mettre leur santé en danger.

En interagissant avec ses congénères, le chiot prendre confiance en lui et apprendra les codes de la vie canine. Il apprendre également à contrôler ses mâchoires, ce qui est capital.

Il vous revient également d'initier les chiots aux bases de la propreté, dans le jardin ou sur un tapis spécial selon la saison. Il est également utile de leur mettre la laisse de temps en temps, histoire qu'ils prennent le pli.

Trouver de bons maîtres:

Il est déjà bien difficile de laisser partir ces petits boules de poils auxquelles on s'est attaché et sur lesquelles on a veillé pendant deux mois (l'âge minimum légal pour la vente étant de 8 semaines), c'est encore plus dur quand on ne sait pas si ils vont être heureux. Prenez donc le temps de rencontrer les acquéreurs potentiels et réservez vous le droit de refuser un chiot. Discutez longuement avec les futurs maîtres, expliquez leur les besoins d'un chien, les caractéristiques de la race. Dans ce genre de situation, on sent quand le chien sera bien.

De votre côté, inscrivez vos chiots au LOF, vous donnez ainsi une garantie de sérieux et vous offrirez la possibilité aux nouveaux maîtres et à leur loulou de participer aux expositions et concours.

Les imprévus malheureux:

Il peut survenir des événements tragiques lors d'une mise à bas ou dans la croissance d'un chiot. Si une naissance se passe mal, il faut impérativement appeler un vétérinaire, même en pleine nuit, qui jugera de la nécessité d'une césarienne.

Certains chiots peuvent être morts nés, mal se développer... On n'est jamais à l'abri d'un accident, il faut s'y préparer.

Il arrive également que la chienne rejette ses petits, il vous faudra alors prendre intégralement le relai.

Quand vaut il mieux renoncer:

• Si votre loulou est porteur de maladies génétiques ou si il est de nature anxieuse.
• Si vous ne voulez ou ne pouvez pas faire face à toutes les obligations sus citées.
• Si votre animal est d'une race qui présente des difficultés à la fécondation, à la mise à bas (comme chez le bulldog anglais où les inséminations et les césariennes sont monnaie courante) ou chez qui les chiots sont très fragiles (par exemple le chihuahua).
• Si vous ne pouvez pas vous engager à garder les chiots jusqu'à leur trouver un bon maître, même si cela prend des mois.

Faire naître des chiots est une expérience merveilleuse mais qui nécessite un grand engagement émotionnel, matériel et financier. C'est un acte qui mérite une grande réflexion, pour le bien être de votre chien comme de ses possibles descendants. 

Pour rappel: avoir une portée n'est pas une obligation pour avoir une chienne épanouie.

Le plus important est d'élever et d'accompagner les chiots pour qu'ils deviennent ensuite des adultes plein de vie, en bonne santé et bien dans leurs pattes!