Prenons l'air!

L'une des premières choses qu'une personne qui veut prendre un chien s'entend dire de ses proches (ou moins proches mais qui aiment y mettre sa petite pierre) c'est : Mais tu vas devoir le sortir, tous les jours! Et c'est vrai!

Beaucoup de gens s'interdisent de prendre un chien parce qu'ils vivent en appartement et ont peur de le rendre malheureux. Et pourtant… Les chiens vivant en appartement bénéficient d'une chose inestimable pour bon nombre de chiens vivants en pavillon: tous les jours, et même plusieurs fois par jour, ils sortent de leur petit environnement pour visiter le monde, si riche en odeurs et rencontres! 

Oui, un chien heureux à un air stupide!

Les sorties sont une source essentielle de bien être pour nos chiens, et ont beaucoup de conséquences positives. Pourtant trop de chiens ne sortent jamais et encore plus sortent trop peu.

Je vais donc profiter des beaux jours pour vous donner envie de vous aérer avec votre 4 pattes, et je suis sûre qu'une fois que vous en aurez pris l'habitude (selon les scientifiques, il suffit de 21 jours pour s'habituer à quelque chose, c'est peu), vous vous régalerez tellement des bienfaits de ces bols d'air sur vos compagnons - et sur vous mêmes- que vous ne vous en passerez plus, même au plus humide de l'automne et au plus froid de l'hiver.

Flap, le chien aux multiples maladies
en forme grâce aux balades motivantes.

L'atout le plus évident des balades, si évident qu'on se demande si il est utile de le préciser, est de garder en forme votre animal. Nous avons tous besoin de faire de l'exercice, et les chiens sont taillés pour l'endurance. En le sortant vous lui permettrez de se muscler, de rester tonique et dynamique. Si l'exercice physique est primordial chez les jeunes chiens qui ont de l'énergie à revendre, il l'est aussi pour les chiens vieillissant. Une activité physique douce et adaptée permet aux chiens âgés de préserver leurs articulations et d'éviter les désordres liés à la sédentarité, comme l'obésité. Mais si c'est l'avantage le plus évident des sorties, il est loin d'être le seul. On pourrait déjà ajouter que sortir le chien ne fait pas que le maintenir en forme, cela contribue aussi à notre bonne santé. De nombreux problèmes de santé sont liés à notre mode de vie trop statique, une bonne marche ne peut pas nous faire de mal.

Le chien est un animal social et grégaire, être seul n'est pas naturel pour lui, tout comme le fait de ne pas croiser de congénères de la journée. Il y a fort à parier qu'en le baladant vous rencontrerez d'autres chiens, ce qui permettra à votre compagnon d'avoir des interactions sociales, ainsi qu'à vous d'ailleurs. 

Ensuite, si nous utilisons beaucoup notre vue, les chiens eux se servent énormément de leur truffe. Or, dans le vase clos d'une maison, soit elle avec jardin, les odeurs varient peu et l'exploration est limitée. Renifler de nouvelles odeurs, parmi lesquelles celles de chiennes en chaleur ou de mâles avec lesquels il se fritterait bien, est un vrai bonheur pour votre chien!

Les promenades sont une activité plaisante et ludique pour votre chien, elles contribuent à son équilibre moral et, là encore, au vôtre! Un chien qui sort est un chien qui reçoit ce dont il a besoin et qui s'occupe. En diminuant l'ennui (et en luttant contre l'anxiété qui l'accompagne souvent), vous vous évitez bien des déboires comme retrouver la maison sans dessus dessous, le chien qui vous harcèle le soir devant la télé ou les plaintes des voisins parce que le chien hurle pendant votre absence.

La question est: D'où qu'elle est la bestiole?

Les sorties du chien, dans ma tête et donc dans ce que j'écris, ne se résument pas à un petit tour du pâté de maison, le chien en laisse, bousculer dans sa chasse aux odeurs par un maitre agacé de se sentir observé par derrière les rideaux (il ne s'agirait pas que ce sale cabot lève la patte sur mes bégonias!). Bien sûr il y a de ces sorties. Parce qu'elles sont simplement hygiénique, parce qu'on a pas toujours le temps et parce que le temps ne permet pas toujours plus. Mais ne vous limiter pas à ça. D'une part parce qu'elles ne seront pas suffisantes et d'autre part, parce que vous vous priverez - et le priverez lui- d'une grande source de joie: les longues balades en plein air. 

Là encore je peux vous lister un grand nombre de points positifs. 

Dans ces grands espaces loin des voitures, vous pouvez détacher votre chien et là, c'est un autre monde qui s'ouvre! Le voilà libre de courir loin devant, de revenir ventre à terre, de trainer derrière, puis de vous dépasser en trombe. Bien plus amusant (et fatiguant !) que d'être limité par un bout de tissus à un périmètre de 40 cm. Il peut renifler les odeurs diverses et variées à sa guise, sans être tiré par un propriétaire agacé et sans que vous soyez obligé d'attendre qu'il ait fini (tout bénéf pour tout le monde encore une fois). Sans compter que, si beaucoup de chiens sont réactifs en laisse vis à vis de leurs congénères car ils se sentent piéger, ils sont souvent bien plus sociables en liberté. Les parties de jeux avec les congénères croisés au hasard des chemins, ce qui de toute façon - chien sociable ou non- est impossible en laisse sur un étroit trottoir. 

La nature est pleine d'occasions
de parfaire une éducation.

Les balades dans des lieux variés permettent également à votre chien de se servir de sa tête. On ne se déplace pas de la même façon sur du sable que sur de l'herbe ou du bitume. Comment est ce que je peux attraper cette bébête qui a disparu sous terre? Ma balle est dans un fourré mais lequel? 

Parce que oui, les grands espaces sont également un lieu idéal pour jouer avec votre chien, à la balle, à cache cache ou à la course. Vous pouvez même lui faire travailler quelques exercices, il sera plus à même de les exécuter dans d'autres circonstances ensuite et cela fera travailler sa petite caboche. 

Imaginez un instant la scène: votre chien courant avec bonheur à travers un champs, vous faisant rire dans ses sauts de Bambi, souriant d'une babine à l'autre alors que vous vous préparez à lancer le frisbee, jouant avec la chienne de cette sympathique dame, avec qui vous discuter d'ailleurs de façon plaisante. Imaginez vous ensuite, tranquillement installé dans votre canapé à regarder votre propre jeu de balle (période de coupe du monde oblige), relaxé par votre marche en plein air,  pendant que toutou dort du sommeil des justes, les 4 fers en l'air, rêvant des lapins qu'il n'a pas su attraper. Ca fait envie pas vrai?

Ne vous en privez pas: la nature est belle, profitez en et rendez le heureux!

Je sens poindre les Oui mais, alors je les anticipe:

- Oui mais mon chien tire en laisse. 

La marche en laisse, comme toute chose, s'apprend, probablement plus vite et plus facilement que vous le pensez. J'en parlerais certainement plus tard, mais en attendant, vous trouverez des méthodes - en éducation positive bien sûr- sur internet. Et en attendant que votre travail porte ses fruits, et pour vous aider dans ce travail, équipez vous: il existe des harnais avec une attache sur le devant qui évite que votre cher ami vous arrache le bras et vous aide à lui faire adopter la bonne position.

- Oui mais mon chien est agressif envers ses congénères/ les personnes à vélos/ les dames à canne/ les enfants blonds etc

Là encore 2 choses à faire: équipez vous et travaillez dessus. Faire passer ce genre de comportement à son chien est plus ou moins difficile suivant la cause de l'agressivité (mauvaise socialisation, traumatisme, instinct de prédation…) N'hésitez pas à vous faire aider par un professionnel - en positif toujours - plutôt que de laisser votre chien vivre avec cette source d'angoisse et de vous privez de ces moments de plaisir que sont les promenades. Et en attendant d'avoir résolu le souci, prévenez tout accident et museler votre chien. Une muselière adaptée (qui permet au chien d'ouvrir la gueule et la prise de friandises) et bien introduite ne dérangera pas le moins du monde votre compagnon. Il pourra sortir, vous serez plus détendu et tout le monde s'en portera mieux.

-Oui mais mon chien n'a pas de rappel.

Toujours la même musique: on travaille et on s'équipe. Pensez à la longe qui permettra à votre chien de vivre sa vie malgré un rappel… Disons approximatif. Je vous conseille toute fois d'attacher la longe à un harnais plutôt qu'un collier, parce que quand la bestiole arrive à toute vitesse au bout de ses 10 mètres, ça fait un sacré choc.

Et si j'ai passé un certain temps à lister les bienfaits des sorties, je pourrais passer le même temps à lister les dommages que peut causer une vie sédentaire: Ennui, problème de surpoids, rempli sur soi et perte de confiance. Et donc douleurs articulaires, destructions, aboiements, perte de sociabilité, anxiété, auto mutilation, dépression… C'est moins réjouissant.

Si vous avez pris le temps de lire mon baratin c'est que :

A/ Vous êtes d'accord avec moi et hochez la tête à chaque ligne.

B/ Le sujet vous intéresse et je vous ai donné envie d'essayer.

C/ Vous pensez que je ne raconte que des conneries et vous avez voulu poursuivre pour être sûr de ne pas vous offusquez pour rien.

Si vous êtes A: enchantez de vous connaître l'ami. Si vous êtes B, ravie d'avoir été utile, je vous souhaite de belles balades joyeuses (et je vous souhaite même le Soleil). Si vous êtes C c'est que nous n'avons pas la même perception de ce qu'est un chien, est là même mon pavé n'est pas assez long pour en discuter.

Restez en forme, maintenez le en forme: sortez!

Nos chiens s'ennuient.

On pourrait croire que les chiens n'ont jamais été plus heureux qu'aujourd'hui. Nous ne prenons plus un chien parce que nous en avons besoin mais parce que nous en avons envie. Ce petit être désiré est ensuite aimé et choyé et nous n'exigeons rien de lui sinon qu'il nous aime. Oui mais voilà: nos chiens aiment que nous exigions des choses d'eux.

Pendant des siècles les chiens ont été sélectionnés afin d'accomplir une tâche. Chiens de chasse, de traineaux, de garde, de berger mais aussi chiens de police et de sécurité, chiens sauveteurs et d'assistance, jusqu'aux chiens détecteurs de punaises et de cancer, tous ont été sélectionnés pour travailler. Même les chiens dits de compagnies avaient à l'origine une vie bien différente de celle d'aujourd'hui et bien remplie. Nos chiens ne sont pas fait pour rester sagement à la maison, à se prélasser sur un canapé, mâchouiller un jouet et renifler l'herbe du jardin. Ils sont faits pour remplir une mission, pour travailler. Résultat, bien souvent nos chiens s'ennuient. Pour combattre ce mal du siècle, je vous propose des solutions pour occuper vos chiens.

Un chien en pleine nature est un chien heureux!

Sortons le chien! 

Les balades permettent à votre chien de faire
l'exercice physique dont il a besoin.

Les sorties sont selon moi un impératif pour avoir un chien en bonne santé et avec un bon moral. Les promenades lui permettent de faire de l'exercice bien sûr, mais aussi d'explorer d'autres territoires, de rencontrer d'autres personnes, d'autres animaux, de recevoir des stimulus extérieurs. Si en plus vous le lâchez alors là c'est la fête et il peut dévaler des pentes, se rouler dans l'herbe, se jeter dans l'étang, chasser les petits bêtes et jouer avec les congénères qu'il rencontre. Certes c'est salissant, mais les balades vous permettront non seulement de garder votre chien en forme en lui faisant faire de l'exercice mais elles l'aideront aussi un garder un bon moral en lui offrant de nouveaux horizons et toutes sortes de sollicitations.

N'hésitez pas à demander aux personnes que vous croisez dans les parcs ou les bois si vous pouvez laisser vos chiens jouer ensemble. Le chien est un animal grégaire et les rencontres avec des congénères lui font le plus grand bien, la communication est limpide et les interactions naturelles. Et faire un course poursuite puis jouer à la bagarre, ça vous crève un chien.

Jouons avec lui.

Que ce soit avec une balle, un frisbee, une corde ou un cochon qui fait pouet, tous ces jeux permettent aux chiens de libérer leur énergie, de se démener physiquement, bref d'extérioriser. Une bonne partie de course et votre chien se sent déjà mieux.

Apprenons lui des choses.

Flap sait tirer la langue.
Ca ne sert rien mais il a adoré l'apprendre.
Et a fait une sieste bien méritée ensuite!

Si distraire son chien physiquement est une évidence pour la plupart d'entre nous, on pense moins à fatiguer nos chiens en leur donnant une activité cérébrale. Et pourtant les chiens ont un cerveau et savent très bien s'en servir. Pensez à tous ce qu'apprend un chien guide d'aveugle pendant ses 2 années de formation et vous prendrez alors conscience de l'intelligence de vos chiens et de combien il serait dommage de ne pas exploiter ce potentiel. Vous vous rendrez vite compte à quel point votre chien aime apprendre.

Vous pouvez bien entendu lui apprendre des choses utiles mais vous pouvez aussi lui enseigner de petits tours qui, en apparence, ne servent à rien (et vous y serez vite obligés tant les chiens apprennent vite). L'utilité d'apprendre à son chien à donner la patte, saluer ou pousser une balle avec son nez ne saute pas aux yeux, elle existe pourtant. Vous donnerez ainsi à votre chien une activité plaisante (ils aiment réfléchir et ils aiment les friandises qui vont avec), vous l'occuperez en faisant une activité avec lui (ils adorent), vous le fatiguerez (la réflexion fatigue assez vite, une fatigue différente de la fatigue physique mais qui est tout aussi utile) et vous l'aiderez également à prendre confiance en lui (ce qui est très utile pour les chiens qui ont tendance à être nerveux ou anxieux) ainsi qu'à rester en bonne forme cérébrale (ce qui est d'autant plus important que le chien vieillit).

Après 10 min à apprendre à fermer une porte, votre chien ira se reposer dans son panier du sommeil des  justes. 

Proposons lui des choses à ronger.

Lorsque je travaille mais que quelqu'un peut
les surveiller, ils ont parfois droit à un gros os
à ronger.

Ronger, mâchonner est un besoin naturel pour les chiens, une activité qui les occupe avec bonheur et les fatigue bien. Vous trouverez dans le commerce des os, des chaussures en peau de buffle, des jouets à remplir de friandises, bref un tas de choses à lui proposer. Cette activité a de pratiques que, même si pour certaines choses elle doit être surveillée, vous n'avez pas besoin d'être 100% dispo pour votre chien. Vous pouvez en profiter pour laver la maison, aider les enfants à faire leur devoir ou lire un bouquin.

Tous les chiens devraient avoir chaque jour, leur dose de relations sociales, de jeux, d'exercice physique , de réflexion et de mâchouillage. Ce n'est pas si compliqué qu'il n'y paraît. Emmenez le au parc et lâchez le, laissez le chasser les papillons et jouer avec le cocker qui passe par là, donnez lui un Kong fourré avant de partir travailler, jouez à qui est le plus fort avec une corde, demandez lui de vous rapporter la télécommande, votre journal ou vos pantoufles, faites lui faire le tour du quartier, qu'il lise ses nouveaux messages et dise bonjour à la beagle du voisin, proposez lui un os en peau de buffle pendant que vous regardez la télé et vous aurez un chien heureux d'aller se coucher, fatigué par une journée riche en sollicitations.

Plusieurs fois parfois, j'organise une balade en meute pour mes monstres.

Quelques autres idées.

En dehors de ces 4 éléments qui peuvent composer sa vie de tous les jours, il existe énormément d'activités que vous pouvez faire avec votre chien, qui répondront à ses besoins et qui vont permettront de passer du bon temps ensemble.

Il y a tout d'abord tous les sports canins, le cani cross le fatiguera physiquement, l'Obé rythmée et le pistage feront bouillir son cerveau, l'agility alliera les 2 etc.

Vous pouvez installer un bac à sable dans votre jardin et y enterrer des jouets et des friandises qu'il se fera un plaisir de retrouver.

Vous pouvez jouer à cache cache avec lui ou à 1,2,3 Soleil.

Vous pouvez remplacer tout ou partie de sa gamelle par des jeux et des jouets distributeurs.

Vous pouvez lui lancer une poignée de croquettes dans le jardin qu'il cherchera ensuite.

La seule limite est votre imagination.