ABC du rappel

Le rappel est l'ordre le plus important à acquérir selon moi et ce pour plusieurs raisons. Tout d'abord parce qu'il est nécessaire pour des questions de sécurité. Si vous lâcher la laisse par inadvertance, que votre chien saute de la voiture sans attendre votre commandement ou qu'il profite de la réception d'un colis pour se faire la belle, il faut que vous soyez sûr de pouvoir le ramener à votre pied sans avoir à lui courir après. Ce que d'ailleurs il prendrait pour un jeu, et croyez moi, il coura plus vite que vous! Mais le rappel est aussi un incontournable car il permet à votre chien de courir, d'explorer, de renifler, de sauter, de vadrouiller lorsque vous le promenez dans des lieux où vous pouvez le détacher. Toutes ces activités sont indispensables au bien être de votre chien. Passer sa vie au bout d'une laisse en ayant comme seul lieu de course le même petit bout de terrain clôturé derrière la maison (et encore si il a de la chance), c'est quand même bien fade. Pouvoir détacher votre chien vous offre de nouvelles possibilités: le laisser jouer avec les chiens qu'il rencontre, lui lancer un frisbee, faire de belles photos en pleine nature, avoir les mains libres pour ramasser des champignons... Bref la liberté.

Le chiot, même en extérieur,
garde un oeil sur
son humain

J'ai bien conscience que détacher son animal est stressant pour bien des maîtres, moi même je n'ai pas toujours été très à l'aise avec ça. Mais en prenant le temps d'enseigner le rappel à son chien, en progressant à son rythme et au notre, nous pouvons tous goûter au bonheur des balades en liberté.

Je vous partage ici la méthode que j'ai utilisé et retravaillé avec mes 2 chiens et les autres qui sont passés entre mes mains (les pauvres!). En étant confronté à des profils et des problèmes différents, j'ai pu mettre au point quelques exercices qui m'ont aidé et qui me permettent aujourd'hui de détacher mes monstres dans un grand nombre de lieux différents en toute sécurité.

Préliminaires:

• Choisir le mot.

Comme pour tout ordre, avant de commencer l'apprentissage il faut choisir le terme qui sera utilisé afin d'être clair et cohérent. Choisissez un mot court et bien distinct de son nom.

• Une longe

Une longe de 10 à 20 mètres est très utile dans les premiers temps d'apprentissage ou pour travailler des points en particulier. Elle permet de donner au chien une illusion de liberté tout en vous sécurisant et vous laissant le contrôle de la situation.

• Les récompenses

L'extérieur est le lieu de beaucoup de distractions pour votre chien: les humains, les congénères, les odeurs, les petits animaux à chasser, les motos à rouspéter... Choississez donc des friandises TRES appétentes lorsque vous travaillez le rappel, il faut que vous soyez plus attractif que tout le reste et que la récompense soit à la hauteur de l'effort qu'il a dû faire pour renoncer à ce qui lui faisait envie pour revenir à vos pieds.

Procéder par étapes:

• Enseigner le mot.

Chez vous, dans votre jardin appelez votre chien à l'aide du mot que vous avez choisi. Lorsqu'il vient à vous récompensez le chaleureusement. Avant de pouvoir le lâcher en extérieur, il faut qu'il comprenne ce que vous attendez de lui lorsque vous l'appelez.

• Promenades en longes

Lorsque votre chien a compris la signification du mot, vous pouvez commencer à mettre en pratique en extérieur. Laissez le vagabonder au bout de sa longe et de temps à autre rappelez le. Ne le mettez pas en situation d'échec. Cet ordre est encore nouveau pour lui, il est donc normal qu'il ne le maîtrise pas parfaitement dès le début. Commencez par l'emmener dans des endroits calmes et à l'appeler à un moment où il n'est pas passionné par quelques choses. Augmentez la difficulté progressivement. Quand il revient systématiquement avec gaieté, commencez à l'appeler alors qu'il est en train de renifler quelque chose, puis quand il guette un oiseau, quand un chien arrive etc. Ne faiblissez pas vos encouragements. Plus vous serez manifestement heureux qu'il revienne, plus il aura envie de revenir.

• Lâcher l'animal

La première fois est bien souvent stressante et votre anxiété est ressentie par votre chien. Mettez vous dans de bonnes dispositions: un endroit que vous connaissez bien, un moment calme et un jour où votre chien est bien disposé ( ba oui, ils ont des jours avec et des jours sans). Vous pouvez laisser trainer la longe derrière lui, avant de l'intercepter plus facilement en cas de soucis. 

Renforcer le rappel:

• Jouer à cache cache.

Etre détaché permet à votre chien d'avoir
un tas d'activités passionantes:
chasser, nager, renifler, courir…
Et de se fatiguer!

Plutôt que de devoir avoir toujours son chien à l'oeil, il serait fort appréciable que ce soit lui qui fasse attention à ne pas nous perdre. Pour cela n'hésitez pasà vous cacher. Votre chien part un peu loin à votre goût, il a trop la truffe au sol ou en l'air, cachez vous derrière un arbre ou allongez vous à terre et appelez le. Il se tournera vers l'origine du son et vous cherchera en se demandant où vous avez bien pû passer. Répétez cet exercice de temps à autre, peu à peu il viellera à ce que vous ne disparaissiez pas à son insu. 

• Le jackpot

Peu à peu, comme pour tous ordres acquis, vous allez pouvoir vous passez des friandises. Mais le rappel est différent: difficile pour votre chien et essentiel. Aussi de temps à autre, munissez vous d'une friandise particulièrement appréciée par votre chien et donnez la lui lorsqu'il revient à votre appel. Cela l'encouragera à revenir les fois suivantes, on ne sait jamais, peut être qu'un bout de jambon l'attend. 

Les erreurs à éviter:

• L'attendre.

Si lorsque vous appelez votre chien et qu'il ne revient pas vous l'attendez, vous l'incitez à ne pas revenir immédiatement les fois suivantes. En effet, pourquoi se presser puisque on a la gentilesse d'attendre qu'il est fini de renifler cet arbre si intéressant? Appelez le et si il ne revient pas, continuez votre route ou soutrayez vous à son champs de vision. Il comprendra vite qu'il a intérêt à se hâter si il ne veut pas se retrouver seul.

• Le harceler.

Surtout en phase d'apprentissage, évitez d'appeler votre chien toutes les 5 minutes. Il finira par se lasser et vous ignorer, voulant profiter de sa balade. Si il y a trop de monde ou trop de danger, garder le en laisse plutôt que de vous mettre dans une situation d'échec qui risque d'avoir des répercussions par la suite

Un bon rappel permet de superbes balades en meute!

Le rappel demande beaucoup de travail, et se perfectionne tout au long de la vie du chien mais c'est un investissement qui en vaut la peine. Une fois que votre chien a acquis les bases, saississez toutes ocassions pour renforcer son rappel: appelez le alors qu'il est en train de jouer avec un autre chien, lorsqu'il est en pleine course vers une direction opposée etc. Il est fort probable que votre chien vous obeisse parfaitement bien les 3/4 du temps mais vous fasse faux bond dans certaines situations. Pour exemple Flappy c'est lorsque qu'il trouve quelque chose à machônner (pas toujours comestible d'ailleurs) et Linux c'est quand nous croisons d'autres chiens. Dans ces cas là n'hésitez pas à resortir la longe et vos meilleures friandises pour travailler ce point particulier. Anticipez les situations difficiles afin de capter l'attention de votre chien en amont. Bien souvent il est aussi utile de travailler d'autres ordres:

• Pas bouger. Dans mon cas il me permet, lorsque je vois un chien arriver au loin de garder mes 2 montres au pied sans qu'ils se jettent sur le congénères pour des présentations pas toujours appréciées. 
• Laisse. Il signifie chez moi que mon chien n'a pas le droit de manger ce qu'il renifle.
• Stop. Il peut être important de stopper son chien en pleine course (par exemple Linux en route vers le labrador du bout de la route) ou en plein rappel parce qu'un danger est apparu sur la route.